蹴鞠是中国古代民间流行的一种体育运动，它是足球的起源，作为中华民族重要文化影响了其他民族，直至渐渐传播至世界。蹴鞠的产生及形成和发展，有许多历史文献记载。如《史记·苏秦列传》中，苏秦游说齐宣王时形容临淄：“临淄甚富而实，其民无不吹竿、鼓瑟、蹋鞠者”。蹴鞠又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圆”、“筑球”、“踢圆”等，“蹴”即用脚踢，“鞠”系皮制的球，“蹴鞠”就是用脚踢球，有直接对抗、间接对抗和白打三种形式。

战国以来，蹴鞠历经千年发展，在唐宋时期达到顶峰，直至清代中期逐渐消亡。

2006年5月20日，蹴鞠作为非物质文化遗产经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。