道口烧鸡，是河南滑县道口镇的特产，可谓历史悠久；“义兴张”作为道口烧鸡的品牌，更是名扬天下。
据《浚县志》与《滑县志》记载，道口烧鸡创始于清顺治十八年公元1661年，距今已有三百五十多年历史。据史料介绍，刚刚开始的百余年，道口烧鸡并无特色，生意也很清淡。到了乾隆五十二年公元1787年，张炳从好友清宫御厨刘义处得到秘方，“要想烧鸡香，八料加老汤”。“八料”即陈皮、肉桂、豆蔻、良姜、丁香、砂仁、草果、白芷；“老汤”据称是煮了一遍又一遍的秘制卤鸡汤。张炳也把他的烧鸡店定名为“义兴张”，寓意“友义兴张”。后来制作技艺经历代相传，形成了自己的独特风格。从此，道口烧鸡与金华火腿、北京烤鸭一样享誉全国。
这么好吃的烧鸡，到底是怎么做出来的呢？烧鸡师傅告诉我，无论是选鸡与宰杀，还是烹煮与用汤等方面，均很有讲究。先是要严格选鸡。选两年以内的嫩鸡，保证肉质嫩。挑来的鸡，要留一段候宰时间，让鸡消除紧张状态，恢复正常的生理机能，便于充分放血，不影响鸡的颜色。宰杀后，清水洗净。接下来是造型、打糖、油炸。鸡体剖开后，用一段高粱秆把鸡撑开，将双腿交叉插入腔内，两翅也交叉插入腔内，形成两头尖尖的半圆形，别致美观。把饴糖或蜂蜜与水按一定比例混合，加热融解后，均匀涂擦于鸡的表面，晾干水分，放入油中炸。等鸡表面呈柿红色时，立即捞出，辅以配料进行烹煮。这是最关键的工序，将炸好的鸡放在锅里，兑上老汤，配好佐料，用武火煮沸，再用文火慢煮。这样做出的烧鸡用手轻轻一抖，骨和肉自动分离，其风味独特，其色、香、味、烂亦被世人称为“四绝”。
如果您到了河南，一定要去我的家乡——滑县，品尝这舌尖上的美食啊！
作者：吕采怡来源：《语文报·初二版》2017年1-2月