深秋的北京，天灰蒙蒙的，大街上的人们都裹着丝巾。是什么让人们把自己裹得严严实实呢？这便是风与沙相互作用的灾害性的天气现象――沙尘暴。

沙尘暴有大有小，划分为4个等级，分别是弱沙尘暴、中等强度沙尘暴、强沙尘暴和特强沙尘暴。沙尘暴是怎么来的呢？沙尘暴是由于强风将地面沙尘吹起，使大气能见度急剧降低的灾害性天气。形成的原因是多种多样的，既有自然原因，也有人为原因，像地球温室效应、厄尔尼诺现象、森林锐减、植被破坏、物种灭绝、气候异常等因素。其中，人口膨胀导致的过度开发自然资源、过量砍伐森林、过度开垦土地是形成沙尘暴的主要原因，并加重了其强度和频度。

也许你没想到，沙尘暴还是有用处的。沙尘暴的尘埃中含有大量的铁，有助于浮游生物的生长，促进了大量鱼类的繁衍。大气中有的沙尘微粒不但能缓解下游地区酸雨危害程度，而且能保护地球生态环境；因大气凝结核的增多使下游地区降水量增加，而且铁、钙等沙尘对海洋的生物链也有着良好的促进作用。