马铃薯又名土豆、洋芋、山药蛋等。属茄科，多年生草本，但做一年生或一年两季栽培。地下块茎呈圆、卵、椭圆

等形状，有芽眼；地上茎呈三角形，有毛；奇数羽状复叶，伞房花序顶生，花白、红或紫色；种子扁园形黄色，多用块茎繁殖。块茎可供食用，是重要的粮食、蔬菜兼用作物，因其营养丰富有“地下苹果”之称，是世界五大粮食作物之一（五大粮食作物系指稻、麦、玉米、高粱、马铃薯）。十五世纪初期传入欧洲，以后迅速传到世界各地。传入我国时间大约是十六世纪中期。

马铃薯含热量较低，每百克为九十卡路里，而同量的大米或面粉则达到三百五十卡路里。

马铃薯产量高,对环境的适应性较强，中国马铃薯的主产区是西南山区、西北、内蒙古和东北地区。其中以西南山区的播种面积最大,约占全国总面积的1/3。黑龙江省则是全国最大的马铃薯种植基地。