周瑜看到诸葛亮挺有才干，心里很是嫉妒。于是一次在与诸葛亮商议军事时，借口军中缺箭，请诸葛亮十日内造十万支箭。诸葛亮却说三日内便可完成，并下军令状。

周瑜吩咐军匠们故意延迟造箭材料，并派鲁肃前去打探。诸葛亮向鲁肃借二十条船和士兵、草把子等，鲁肃答应了并答应替他保密。

头两天鲁肃不见诸葛亮有任何动静，直到第三天四更，诸葛亮秘密把鲁肃请到船上，命令将二十只立满草人的船连在一起，并擂鼓呐喊。由于雾大，曹操不敢轻举妄动，只派弓弩手向江中射箭。

天渐渐亮了，船两边的草把子上都插满了箭。曹操这才知道上了当，可是要追也来不及了。

二十条船靠岸时，周瑜派人数箭，总共有十万多支。周瑜得知借箭经过之后，长叹：“诸葛亮神机妙算，我比不上他。”