三个人同去攀登高山。第一个人刚开始攀登几步，感到山陡难攀，就退下来了，他说：“我是知难而退。”第二个人攀登到半山，气喘吁吁，望着上面险要的山势，摇头说；“还是适可而止吧！”也退下来了。只有第三个人，在攀登途中，知难而进，勇往直前几次跌倒，都爬起来再上，最后终于登上了峰顶。过了几天，三个人又碰面了。第一个人说：“登上峰顶，也不过那么回事。还是知难而退好，省了许多力气。”第二个人说：“是呀！所以我适可而止，中途退下，还是明智的。”那个登上峰顶的人笑了笑，说道；“不过顶峰上的无限风光，你们是无法看到的。”