草原上，衰草连天，寒风呼啸。严寒仿佛跗骨之蛆，侵蚀着人的皮囊，更渗透到骨子里，直击灵魂。

草原深处的贝加尔湖畔，有一人杖汉节独立风中，牛羊静立在他身畔。节旄尽落，却不显其狼狈，寒风吹彻，愈显其清高。

初，汉欲与匈奴修好，怀揣着鸿愿的汉朝使节出使匈奴，然而人心难测，同行之人参与匈奴内乱，苏武一行被迫滞留。在屈节辱命面前，他毅然拔剑自刎；在剑斩虞常的胁迫下，在富贵显位的利诱前，任来人舌灿莲花，自岿然不动。

单于见威逼苏武投降未果，便将他置于冰天雪地，断水断粮，而他选择的，不是悲哀的死去，而是隐忍的活着。饮雪嚼毡，为了大汉而坚持着苟延残喘，拖着残破的身躯，为国守节。匈奴将他迁至北海牧羊，公羊产子乃得归。这般无可理喻的要求，使得他归去祖国的道路如这北海之雪，渺茫无际，看不真切。

阳光渐渐淡了下去，介于月牙和半月之间的月高挂在天边，沾染了一点昭昭的雾气，与牧羊人身上细密的雪花遥遥相对。

每日“杖汉节牧羊，卧起操持，节旄尽落”，这样的日子暮去朝来，年复一年。人生如朝露，何久自苦如此？

北海的山川，草木皆无情。而牧羊人却有其心底“壮士一去兮不复还”的壮志，蛮荒之地与长安相隔万里，鸿雁亦难以飞至。白云，飞雪将他的世界渲染的一尘不染，只余一腔赤子之心指引着他行过这不知尽头的坚守之路。

这条路，前有古人，后有来者。他是大汉使节，也是杀身成仁之士。鲁迅先生曾说“我们从古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人，……虽是等于为帝王将相作家谱的所谓‘正史’，也往往掩不住他们的光耀，这就是中国的脊梁。”身居祖国千里之外，国家至上之心不改，北海虽赊。扶摇亦可接。

武留匈奴凡十九岁，始以强壮出，及还，须发尽白。

人世一路，苟利国家生死以，岂因祸福趋避之。