年9月30日，一个人在一次航行中遇到了风浪翻了船，除他之外无一人生还。他流落到了孤岛上。凭着他惊人的毅力与勇气，二十八年后，他依靠自己的智慧逃出了孤岛，这个人就是倒霉而又幸运的鲁滨逊克罗索。

为了生存，他开始了自己的“创业”。他造出一个木排，把船上所有可以用的东西运到岛上，并支起帐篷，使自己有一个可以生活的地方。他还捕捉并饲养野山羊。有一天他偶然收集到从船上带来的水稻和大麦的种子，将他们大面积的种植起来。他还发现岛上的物产丰富，还有源源不断的淡水……就这样，他用自己的双手，创造了自己的“天堂”。

鲁宾逊是一个做事非常睿智的人。他曾经说过：“做任何事情，若不预先计算一下所需的代价，不正确估计一下自己的力量，那是十分愚蠢的！……”他没有助手，工具不全，缺乏经验，所以做任何事情都要花很大的劳力，费好长的时间，没有成功，他也不灰心，总结一下经验，重新开始。最后他变得有船用，有面包吃，有陶器用，有种植园、牧场……这都是克服了许多困难才得来的。