据《史记》记载，子受“知足以拒谏，言足以饰非”，“好酒淫乐，嬖于妇人”，“以酒为池，悬肉为林，使男女裸相逐其间，为长夜之饮”，看起来子受实非贤君。

现今大多数人认为子受为人凶残成性，杀害忠臣义士，如其叔父子干；囚禁异己，如姬昌被幽禁羑里七年之久。还有为了观察胎儿，竟残忍地让人剖开孕妇的肚子，想知道冬天光脚过河的农夫为什么不怕冷，竟叫人砍掉他的双脚。此等暴行岂可谓之王哉？

最让人怒指的便是袒护妖妃妲己，为了妲己子受彻彻底底成为了历史上暴君的典范。据说妲己“杏眼桃腮，冰肌玉肤”，加上自制的“燕脂”，真乃仙女也。纣王曾为了讨妲己的欢心命工匠做象牙筷子，工匠在牙柄上琢满游龙戏凤的图镂纹，很是精巧玲咙。那天，工匠进殿献纳这双筷子，纣王见后大喜，当即传给群臣观赏，无不喷喷称奇，唯独子胥余沉默无言。《韩非子·喻老》中载：“昔者纣为象箸而箕子怖。”司马太史也认为这是亡国的前兆。

自此之后，王朝开始进入衰退时期。

纣王开始享受生活，花耗巨资用来建鹿台，造酒池，悬肉为林，修建豪华园林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚，财务方面几近崩溃。

加之其刚愎自用，听不进正确意见，在上层形成反对派，杀比干，囚箕子，年年征战让他失去人心，统治阶级内部矛盾激化。

年年征战，失去人心。他在讨伐东夷之时，没有注意对西方族的防范，连年用兵，国力衰竭，又需面对其因长年征战而日积月累有增无减的大批俘虏如何处理等问题而造成负担。

对内不得不使用酷刑，来镇压人民，阻止暴乱发生，王朝内部出现危机。

于是在内忧外患之中，公元前1046年周武王联合西方11个小国会师孟津，乘机对商朝发起进攻。

牧野之战，大批俘虏倒戈，周兵攻至朝歌。帝辛登上鹿台，“蒙衣其珠玉，自焚于火而死”，商亡。

帝辛死后，葬于淇水之滨，今墓尚存。