年是熬年的年。民间一直流传着这样一个传说：在太古时期，有一种凶恶的怪兽，人们管它们叫“年”。它面貌狰狞且生性凶残，每隔一段时间就要出来伤害人畜，毁坏农田，使人们谈“年”色变。后来，人们算准了年的活动规律，把那可怕的一天称为“年关”。人们会在这一天早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，为消磨时光，也为壮胆。因为凶吉未卜，所以这一天饭的也格外丰盛

年是年夜饭的年。年夜饭也称团圆饭，是人们极为重视的家庭晚宴。大年三十，一桌丰盛的年菜，阖家团聚，围坐桌旁，共吃年夜饭，处处洋溢着欢乐的气息。吃团圆饭时，桌上的鱼是不能动的，因为这鱼代表“年年有余”，象征来年的“富贵吉祥”。当十二点钟声一敲响，就开始吃饺子。因此时正是子时，取其新旧交替，子时来临之意。

年是过年的年。农历上年的最后一天守到来年的第一天称之为“过年”。年又分为小年和大年。小年主要是送灶王爷上天，向玉皇大帝报告这一家，在过去一年中的表现。人们会供奉瓜果，使灶王爷多说好话。有趣的是，人们还会在灶王爷的嘴上糊糖，希望灶王爷能在玉皇大帝面前美言几句。过年还有一项重要活动，那就是走亲访友祝贺新春，又称拜年。是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。