“屁股圆，脑袋尖，生时绿，老时红，南方喜欢北方怕，越吃食欲越增加。”你们知道这是什么吗？对了，它就是我们经常在蔬菜市场和饭桌上见到的辣椒。

辣椒又叫番椒、辣子等。它的果实通常是圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后就变成鲜红、黄色或紫色，以红色最为常见，结出的果实因果皮含有辣椒素而有辣味。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位。它原产于中拉丁美洲热带地区，原产国是墨西哥。15世纪末，哥伦布发现美洲以后把辣椒带回欧洲，并由此传播到世界其他地方。明朝末年才传入中国。现在中国各地普遍栽培，成为一种大众化蔬菜。

做为一种大众化蔬菜，食用时可以煎炒、煮食、研末服用或生食；它还可以当做火锅配料、做宫保鸡丁、辣椒肉等，起到“画龙点睛”的功效。