南国之春
泽来的日子，是昨年的冬至日。
与世人面对冬日一般，谁都无法预料突如其来的寒冷和陌生。
他那时候围着棕黄厚长脖巾，蹬及膝牛皮长靴，披一件风雪大衣，脑后倚着羽绒帽，衣前拉链敞开着，只手拖着一箱行李，孤身一人，寒风相伴。
他看起来很冷，嘴唇冻得紫红，口中吐着白气，迫不及待地行至屋内，放下行李便摩拳擦掌起来。一阵预热，他把行李置于床上，伸手扳开箱锁。天气太冷，他的手又干燥，一阵静电让他措手不及。他搓了搓手掌，抬头看看我。我将头别过去，佯作观察屋内摆设。余光所及之处，他似乎并未察觉我正在对一个来自远方，行色匆匆的漂泊者仔细端详，只是自顾向手心呵了一口气，打开行李。
他行李内别无长物。几件夏冬换洗的衣服，一个刷牙漱口喝水并用的杯子，几本或薄或厚的书籍，粗略看上去应该是小说之类的，一把男孩学生时代窝在宿舍被子里开夜车用的手电筒，还有一包装着银白色线状物的透明塑料袋子。除此之外，应该别无他物了。
“我去过许多地方。”他把漱口杯放置在水槽边上，打开水龙头。一股略微浑浊的黄色液体倾泻出来，他没有去接。
“需要热水吗？”我站在原地终于找到了话题。
“不。不用了。”现在那涌出的水澄清了许多。他用脸盆接住水，至容器的三分之二处。然后他把脸浸在水里面，水漫至他的耳垂。
这着实把我吓了一跳，纵然这里是几个相邻城市中最暖和的，然而气温也是在零度以下。我想，或者他是北方人吧，见惯了冰冻三尺的日子。
片刻之后，他抬起头，深深地吸了一口气。现在他完全变了，脸部的肌肉松弛开来，嘴唇恢复常色，朝我笑起来：“天冷，水却是暖和的。”
我对他的这种说法不置可否。
“我去过许多地方。”他用毛巾擦了脸，重复了一遍。
“嗯？”
“这里算是最冷的了。”他道。
我又陷入了尴尬的窘境，他这句话犯了明显的逻辑错误。这里的冬日在飞雪连天的北方，连夏天都算不上。你若在街上随便抓一个小孩，追问他有没有玩过雪。出生较晚又没跨出过这里的孩童便只好投给你无辜迷惘的眼神，抿着小嘴唇摇摇脑袋。南方的四季，尤其在这里，究竟算不算完整呢。
我不知如何作答，只好讪讪地搪塞过去：“呵，今年比起往年格外地冷。”
他不语，只是蹲坐在楼梯的第二阶上，若有所思。
看起来对话似乎是不投机的，我匆匆掩了门回至家中。
这个时候母亲在洗碗，这对于她来讲是件麻烦事，尤其是在冬天。母亲的手本来就有病，她的手再受不了冷水的浸泡，指上因僵冻而突出的骨节触目惊心。湍急的水流冲入到水槽里，嘶啸着溅开水花，这令我又无端想起那个北方人，一面说天气冷，一面又浸水取暖。
“早就该买一个家用洗碗机了。这样也好减轻我的负担。”不知道从什么时候起，母亲就把这句话挂在嘴边了。
“妈，你更年期理应已经过了吧，怎么还念个不停啊。”我把双手搭在母亲的双肩上。
“要还是更年期，你妈还会这里心甘情愿洗碗麽？诶，真是活一日不如一日啊。”母亲把带水的碗置于桌上，水流声掩盖了它的刺耳。
“噢，原来妈已经是九斤老太了。”我大笑起来。
“去去去，别拿你妈逗笑。有点闲工夫想想怎么找个安稳工作。”她朝我甩甩手，水滴溅到我的脸上。
“妈，这都年底了，让我歇一歇吧。况且，”我顿了顿，“我也在报社拿到了稿酬，没给家里添负担啊。”
“小时候就跟你说过要努力读书，以后考个公务员什么的，铁饭碗一个。像你现在，越发让我不放心。”母亲不理我，自顾自唠叨起来。
“妈，你放心吧，天无绝人之路，到时候我不仅给你买洗碗机，咱家还搬到新家去。”
“别哄你老妈。你看你表姐高薪白领才辛辛苦苦交完了按揭。你新房子是有你父亲留给你一套的，你老娘就只好去住老年公寓了。”
“妈——”我听到了不好的字眼，近似哀求道。
“你倒好，只顾自己写什么破文章，我劝过你，兴趣是好的，但绝不是一条出路，你自己硬是钻进去，现在你看吧，高不成低不就，人家都坐在办公室里二郎腿翘翘，你还要你老母为你操心。”
“好好好，我不跟您斗嘴儿，儿子道行没您高。”我觉得再谈下去便指不定说出什么来，只好干笑几声，撤回内屋。
我挪了张椅子到书桌前，啃着笔头，决定为新年如何封住母亲的嘴而奋斗。然而无论我怎么想，似乎灵感都没有从笔尖出来，就连那些曾经写过的，此刻在我眼中也变得生涩且无趣，一时间我变得油竭灯枯了，不，我也不知道从什么时候起，某一天当我拿起熟悉的笔之后，发现我已经不是我了。所有不愉快的事情趁机涌入脑海，心情真是糟透了。“该死的。”我咬牙切齿地自言自语道。我终究还得承认，如今的生活已经让我对写作失望透了，她已不再是当年让我炙热追求的梦想了。“这样下去可不行，”我伏在书桌上，把头埋在手臂里，昏暗的灯光让我不住地睁眼又阖眼，“一定要找条出路。”
第二天，妈去看骨科，让我在家“留守”。直至正午，我才睡眼惺忪地踱到浴室，按开关，不亮，看起来又停电了。盛一盆热水，却因为踩到了肥皂而摔了一跤。这让我想起了昨晚的一个梦，梦里我一个人从几千米高的悬崖上掉下来，掉到了一个无比漆黑的洞里，周围没有声音没有光线，甚至令我怀疑连空间的概念都是没有，什么都没有，只有黑。尽管这些年，我试图忘记那些早就不重要的往事，甚至没有人还会提起它。但夜夜那样相似的梦却让我的在回忆面前无处遁逃。
“你不可以出去，连院子也不行，知道不知道！”
“他们要把你抢走，你爸死了，他们就不要我这个儿媳妇了，你给我争气点啊！”
“你怎么就不听我的话，啊？你，上学放学按时回家，不准出去耍！”
我拿起毛巾，颤颤巍巍地搓了把脸，余光不时地往身后望。这是我小时候养成的一个毛病，在昏暗的环境里呆久了，就会下意识地看看后面有没有人在注视着自己，否则就会心慌得很。
然而紧接着，我又被一阵敲门声吓得不轻，蹑手蹑脚从浴室走出来。
是那个外路人。他问我：“我来是想问，你这里也停电了吗？”我点点头。他两手都置于身后，笑了笑：“嘿嘿，我之前来敲过门，没反应。”我问他：“不去上班？”他摇摇头：“今天我休假。你呢？”“我，我啊。”我语塞。“额，我也是。”
他笑了：“真巧。”
的确很巧，他来的那一日恰是我取得不多的稿酬然后意味着面临失业的那一天。
“你喝酒不？”他已从身后变出两瓶雪花。虽说我早饭兼午饭都没有吃，但碍于不便推辞，我只好请他进了屋，撕了一袋下酒花生。
对于成年人来说，酒确实是好东西。当你不管三七二十一痛饮而下的时候，在短时间内所有的痛苦都会暂时离身，那种畅意是难以言喻的。在咕咚几口之后，我开始推心置腹起来：“大哥是做什么工作的？”他笑起来：“哈哈，恐怕我和你年龄不相上下，我大学还没毕业就到外地打工了。我在酒bar里工作。”这句话说得我着实尴尬，似乎我刺着了他，且他的工作也实在使我红眼，现在来本地的外路人都活得有滋有味了，只好收了敛：“你是北方人吧。”他抿了口酒表示默认。“我大约七八岁光景的时候也在北方待过一段时间。”我本兴致冲冲地道来这件事，可随后又觉得，在北方人面前班门弄斧，实在是不自量力。然而他却表现的很有兴趣，停下手说：“哦？北方怎么样？”在我印象里，十几年前的那些事似乎就只有模糊的棱角了。“恩，蛮冷的，我初到那里第一个要去的地方的就是医院。因为实在是太冷了！”他干笑了几声，似乎我说错了一样。“我感觉，北方还不如这里冷，我原以为江南。”他停下来不语，又继续喝酒。似乎酒的害处现在显现出来了，酒精不仅可以麻痹痛苦，有的时候却会放大忧伤。
他开始喝闷酒，直到喝完了两瓶。然后向我挥了挥手，就径自回去了。
实在令人遗憾，我早该猜到，不应该谈及敏感之事。如果对这个北方人来说，温度的差异真的如此令人在意，那么实在是不大寻常，亦或者对他来说，还有另一番说法罢。
冬至一过，昼夜的势力局势一下子扭转了——现在是白昼在疯长，再加上睡眠贪占了白天的六小时，那么夜晚就是近在咫尺了。
母亲提着各种颜色的购物袋，旁若无人似地径直冲进房间，精神抖擞。虽然去看骨科这一借口实在有些不高明，我也早就知道母亲的故技重施。或许她的确去了，只不过转身去精神安慰也说不定。但她是知道的，我绝不会一语戳破，事实也是如此。
她拿着她那些鲜艳时潮的衣服，对着镜子在身上依了一遍又一遍，像工厂流水线一样经过自己的身体之后再摊在床上。她神情喜悦地走出来，才猛地发现我没吃饭，桌子上仅有几瓶酒和一碟花生，便阴下脸，不说话，自顾拿了碟子甩在水槽里洒了些洗洁精用水冲起来。我猜她大致有些生怨了，便坐在沙发上不语。
水流声太大，我能想象水花四溅的效果。
“我早说，”她咳了声，“年轻的时候就不该苦自己，什么事都让自己来管，整天干这些家务，连件漂亮衣服都不舍得买，现在好，作践自己遭报应，自己的儿子连给自己做顿饭的能力都没有。”
我倚着沙发闷头不语，闭眼佯睡。妈，你现在才知道错了，根本就没有什么人会把我抢走，根本就没有。
她似乎觉得我在佯睡，便提高了音调：“早点找个工作罢！”
我乍睁了眼。工作？又是工作，我也身不由己。
她似乎用余光瞥了我一眼，然后好长一段时间不说话，待一切收拾完后，便忽的轻声喃了句：“别再让我操心了。”
头顶的灯忽然一阵黄一阵白，煞是晕头。我便起了身回屋去睡，也无心思写作。
我躺下身，感觉黑夜正在迫不及待地等待着我，它盘踞了久久，终于如饥似渴地拥上来，以死寂来示威。我仰面躺着，左手置于头左侧，右手置于右耳旁，被子掩至眉毛。我无法睡去，我在梦的王国里声名狼藉，去那里不会有好结果。我只好留在此地，留在这张床上，睁着眼胡思乱想。我想，我是谁，我在干什么，我要去哪里，活着？或者说马上死去？然后我就想到死的感觉，那大概是一种被全宇宙遗忘且永远都无法被记起的孤独感受。无比孤独。在黑夜的推波助澜下，我似乎能体会到那是什么感觉，清楚到连手指都触摸得到它的气息。
我翻了个身，下意识地想到母亲也会死，所有人都会有一死。就好像所有秋日里的叶子都难逃一劫，如果他们不是常绿阔叶林种的话。很可惜，人类不会“常绿”，他们没有这个品种，没有注定了要生，最终的结局都是死亡。可到头来我又得到了什么，人类在无尽的探索追求中又收获到了什么终极体验？我想了又想，觉得百般聊赖，忽然怀疑我所处的这个世界，我的存在究竟有何意义？
思绪所及之处，想到的种种都是以往都逃避的念想。我转了身，忽然发现黑夜正在我的头顶悄然而去，天边的晨光已经微亮，恰是在这个时候，我感觉到了睡意，不顾一切地抓住了夜的衣角，阖眼睡去。
镇上的人们以为，寒冷已经呼啸而去，便奢望着将手从袖口伸出来。然而事实却不是这样的，在那之后的不久便下了一场雪。
那时候先是邻居小女孩的尖叫声吵醒了酣睡着的我，而起身后几个冷不丁的喷嚏令我纳罕吃惊。隔着玻璃窗，我似乎望到了窗外的一片无垠，那是一种将世间所有都压到地面的白。我能想象，镇里的孩子们，大致在昨夜就已经知晓这个消息了，他们既吃惊又欢喜，应该是欢喜更多，手舞足蹈欢呼雀跃地迎接难得一见的雪，或许是该为他们高兴吧。
从卧室踱至屋外，发现地上一滩积水结成了冰，颜色是灰浊的。泽在扫雪。“泽”是唤那个外路人的名，我在这几日与他健谈起来，尽管他仍旧对温度在意。扫雪对于他来说是件极其简单甚至屈才的事，不过我到有些感兴趣的是，在几分钟前，应该上演了这样的一幕。母亲亲手将那把重担在身的扫帚递予泽，让他去完成这样一个艰巨的使命。我知道她，她劳碌命半辈子，现在是尽量少做便少做，甚至不做，而她又不能放手不管，便只好唤一个租客做。至于我，她是万万不相信的，原因大致是在她的印象里我没有能力。这也怪不了别人，是谁在别人童年该出去欢喜的时候反把他锁在家里扼杀乐趣的？
泽朝我笑道：“下雪了。”他考虑到南方人独有的心情了，南方人喜欢把明明已经知道的事情再说几遍，他们也愿意再听对方重复几遍。因为他们装不了大气量，一点小事，只要有话题，说上几遍重新倒装、添油加醋，就是小镇里长久的新闻。像今日的雪也不例外，每个人都会入乡随俗地喧嚣一番。
我为维护南方人的尊严，遂掩了一番小肚肠，压了喜悦，平淡地点了点头。
他接着说：“南方下起雪来也不逊北方嘛，那么冷。”
很难想象他此刻的心情。这场在南方人眼里的大雪在泽的世界里简直不值一提，不过身处南方，罕见的雪于江南乍降，睹物思情，居南思北也是说不定的。泽与我说过他的家，当年他与家人闹僵，拿了大学毕业证书，背着跨包只身上了南行的火车，仅为了成为梦寐以求的歌星，在天桥上卖唱，在防空洞里打地铺睡觉，在站台弹吉他讨生计，终于小有名气，熬到了酒bar的歌手。我若是他早就熬不住回老家了。泽才刚来，他或许耐不住要走呢？南国的雪一下，气温必降。温度对于他来讲又是一个莫名其妙的导火索，或许他恼羞成怒离开此地也未可知。
“你不回家过年？”这是一个不得不问的问题，纵使是刺人的。谁都无法理解，一个外路人在过年的时候与所有人背道而驰，把行李抛向更渺茫的远方。
他朝我笑了笑，把手头的扫帚倚在墙角，从兜里掏出一包软白沙，包装口朝着我。我示意不抽烟。他垂头自顾笑起来，边笑边把烟衔住，点上。我知道他绝不是嘲笑我不会吸烟。
他深深地吸了一口，烟头的红便一下子向上猛窜，然后又极轻极轻地喷云吐雾，烟氤氲着盘绕到他的头顶。
“我十七八岁的时候背着家人抽烟，被妈发现了，闹了三天三夜。那时候脾性大，暗下决心毕业了离家出走。那些日子，我是想着再也不回来的。”他将头撇向远方，那是一片无可挑剔的蓝天。听起来，泽是不想回家了。我可以原谅他，那是一颗向往外面的世界的少年的心，他还没达到自己的梦想，怎么可以轻易还乡？纵使梦想蜕变成梦，他也不打算回去了。
吃了午饭，实际上也是充当早餐的，原因仍旧是那个梦境，每晚缠绕我的。而混乱的思路已经让我在写作面前力不从心，以前我经常说创作是造化，然而我也说不准究竟造化了什么？我的未来？学生时代当别人欢声笑语，而自己是在为小说的情节安排而绞尽脑汁。当自己的作品被别人嗤之以鼻，被旁人贬作不值得时，我做这一切还有什么意义？当自己蹲坐在沙发上，把纸叠在膝盖上，握紧笔，用孩子的笔体书写孩子特有的烂漫和美好，可事实证明，多多并非益善，我现在还不是一无所有？我是羡慕泽的，他有选择的权利，当身边的一切阻碍他的梦想的时候，他选择离开，选择远方。我们都是追逐梦想的人，然而这个人站在我的面前让我无地自容，我嫉妒他。
“你什么时候找工作？”泽站在雪后的石阶上，他终究还是得知了我的窘境。然而时值年末，哪里来的工作呢。
“新年的时候再说吧。我认为是没希望的。”确实如此，实话实说总比客套敷衍来得真切。
“听说你有写些东西？”
“全是胡诌乱造的，约定期限都快到了，我这里还一筹莫展。”我心里清楚，这是最后一次机会了，自从上一次领了稿酬，便鲜有音讯来约稿，估计此番之后，彻底告别儿时梦想了吧。
“写不下去了还是？”他的神情突然严肃起来，我也只能顺势作苦状。“不知道，我也不知道到底怎么了。脑子全空了。”
“没事儿，我大学那会儿子也是一个不折不扣的文学青年呢！嘿嘿，看不出来吧。不过后来因为各种关系半途而废了，我注定是吃不了这碗饭的，你不一样，你可别学我啊！”他忽然笑了起来，拍拍我肩膀。而我顺势恼了起来。“真他妈烦！到底是怎么了，这么多不如意的事情。”
此刻天空露出了琥珀红，远处依稀传来隐约的炮竹响，不知何时，新年的鼻息喘到这里来了。这也将意味着很多东西。
（未完，见《南国2》）