周瑜妒忌诸葛亮的才干，要他在十天之内造好十万支箭，以此陷害他。诸葛亮答应三天造好并立下军令状。

鲁肃见了诸葛亮，诸葛亮叫他准备二十条船，每船有30军士，一千多草把子排在两侧，要用青布幔子遮起来。不过不能让都督知道，鲁肃答应了。去报告时只提诸葛亮不用任何材料，使周瑜十分疑惑。

前两天诸葛亮没有动静，直到第三天诸葛亮请鲁肃一起去江上取箭。诸葛亮吩咐把二十条船用绳索连接起来，朝北岸开去。这时江上雾大，诸葛亮让船靠近曹军水寨，下令把船头朝西，一字排开，然后擂鼓呐喊。曹操看不清虚实，不敢轻易出动，就下令叫弓弩手朝江中放箭。诸葛亮又下令把船调过来，依旧擂鼓呐喊。就这样，船上射满了箭。当曹操知道上了当时，诸葛亮的船已经开出二十多里了，就是想追也来不及了。

船到了南岸，周瑜已经派了军士在江边等着搬箭，卸完后共有十万多枝箭。周瑜知道了诸葛亮借箭的事，只好自叹不如。