《老人与海》这一本小说塑造出了一个经典的硬汉形象。古巴的一个名叫桑提亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的84天之后钓到了一条无比巨大的马林鱼。这是老人从来没见过也没听说过的比他的船还长两英尺的一条大鱼。鱼大劲也大，拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中经历了从未经受的艰难考验。第二天，他终于把大鱼刺死，拴在船头。然而这时却遇上了凶猛的鲨鱼，老人与鲨鱼进行了殊死搏斗，结果大马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人最后拖回家的只剩下一副光秃秃的鱼骨架。

作者为什么没有让老人最终胜利呢？用小说中的老话来说：一个人尽可以被毁灭，但绝对不能被打败。这就是从《老人与海》想揭示的哲理。无可否认，只要是人就都会有缺陷。当一个人承认了这个缺陷并努力去战胜它而不是去屈从它的时候，无论他能否最终战胜自身的这个缺陷，他都是一个胜利者，因为他已经战胜了自己对缺陷的自卑，他是自己心灵的胜利者。老渔夫就是敢于挑战自身缺陷及自己勇气的胜利者。从胜利的角度看，老渔夫并不是最后的胜利者，因为尽管开始他战胜了大马林鱼，但是最终大马林鱼还是让鲨鱼吃了，他只是带着大马林鱼的白骨架子回到了岸上，也就是说，鲨鱼才是胜利者。可是，在我眼里，他就是胜利者，因为他始终没有被大海，没有被大马林鱼也没有被鲨鱼所屈服。

老渔夫这样的英雄，不管他们挑战极限是成功还是失败，都是值得我们永远尊重的。

因为，它是一种挑战缺陷，挑战自我的极限。