叶圣陶的《稻草人》写于１９２２年。这是中国历史上军阀混战，人民生活很痛苦的时期。

田里的稻草人看到这么几件痛苦的事。主人在八、九年前死了丈夫，几年前儿子也死了。前面两年闹水灾。今年的收成难得好一次，又被飞蛾下的肉虫吃光了。稻草人很想看到主人笑一笑，可直到它心碎倒下，也没有看到。

渔妇的孩子病得很重。但渔妇为了生计，得半夜捞鱼，没时间照顾可怜的孩子，连孩子想喝一口热茶都做不到，只能喂他一口河水。渔妇捞到的一条鲫鱼想活下去，但终究死掉了。

还有一个可怜的女人因为要被赌钱喝酒的丈夫卖掉，投江去找她死去的孩子，死掉了。

稻草人同情自己的主人。它要尽力完成自己的任务，却做不到。稻草人同情生病的孩子、劳累的渔妇，也同情被抓的鲫鱼。它愿意帮助一切受苦受难的，却做不到。稻草人想阻止女人投江，却还是做不到。这个故事里，只有偷吃稻叶的小强盗在光秆儿上高兴地跳舞。

这是我看过的最惨痛的故事。我看过的大多数故事里，人们或者小动物们总是幸福快乐地生活着。杰克·伦敦的《热爱生命》虽然写了一个淘金者的艰难历程，但也有一个光明的尾巴。《西顿动物记》的春田狐和红颈环虽然很悲惨，但也曾有过幸福的时光，没有这样完全的绝望和无力。《稻草人》里却没有一点光明和希望。这也许和当时人们的痛苦生活有关。作者也许和稻草人一样，看着身边一件件凄惨的事情发生，却无力改变，心都要碎了吧！

哦，不对！《稻草人》里还是有一点光明的，那就是稻草人那颗善良的心，在无边的黑暗里像宝石一样发光！这颗善良的心虽然是那么的无力，但许多颗善良的心汇集在一起，或许可以驱退一些黑暗，撑起一片光明。作者一定在想：“倘若这个最善良、最可怜的稻草人能唤起人们心底的善良，那我们终究还是有希望的。”